2h1min | English language, French subtitles
English below // Texte français en bas

Nederlands:
Een dikke 25 jaar geleden sloeg de legendarische Amerikaanse filmmaker Martin Scorsese opnieuw de handen in elkaar met scenarioschrijver Paul Schrader die zijn carrière mee hielp lanceren door hem me de scripts voor de filmklassiekers Taxi Driver en Raging Bull in de schoot te werpen. Het resultaat was Bringing Out The Dead, maar dit filmjuweeltje werd anno 1999 duidelijk minder goed gesmaakt dan het resultaat van hun vorige samenwerkingen. Deze nochtans ijzersterke prent raakte meer dan een beetje onterecht, ondergesneeuwd in Scorsese’s uitgebreide filmografie die ondertussen al bijna 35 langspelers omvat, gedraaid in een periode van ruim 50 jaar. Het duurde tot vorig jaar vooraleer de film eindelijk digitaal werd gerestaureerd en op 4K uitgebracht, het is deze versie die jullie nu exclusief in Cinema RITCS te zien krijgen.   

Net zoals in die andere miskende prent After Hours uit 1985, keert Scorsese terug naar zijn roots met een verhaal dat zich afspeelt in New York by night. We volgen drie opeenvolgende nachten in het leven van ambulanceverpleegkundige Frank die worstelt met een kanjer van een burn out en wanhopig snakt naar rust en verlossing.  Hij draait de nachtdiensten in de wijk Hell’s Kitchen en is dag na dag getuige van vreselijke incidenten waarbij hij moet omgaan met borderline mesjogge collega’s en een plejade aan vreemde figuren die de duistere  schaduwkant van New York bevolken. Tussen de opeenstapeling van overdoses, hartaanvallen, geweldsdelicten en alcoholintoxicaties door, wordt hij steeds meer gekweld door spookbeelden van patiënten die hij niet heeft kunnen redden. 

Nicolas Cage (die tegenwoordig steeds meer een karikatuur wordt van zichzelf door zijn extreem uitvergrote vertolkingen) zet Frank’s personage neer als iemand die probeert in al deze waanzin een greintje normale menselijkheid en sympathie te behouden. Hij levert daarbij een verrassend ingetogen vertolking die in zijn eenvoud en oprechtheid een emotionele snaar weet te raken. Een heerlijk manische Tom Sizemore, Ving Rhames, John Goodman en Patricia Arquette vullen de uitstekende cast aan.

Regisseur Martin Scorsese is in topvorm en sleurt de kijker mee op een helse rit door een in kunstlicht badende nachtmerrie op de tonen van een geweldige soundtrack die Motown met 70’s Punk Rock mixt. Bringing Out The Dead pulseert met een krankzinnige energie, is extreem kinetisch en deze intensiteit zorgt voor een bijwijlen uitputtende kijkervaring die gelukkig doorspekt wordt door het soort van zwarte humor kenmerkend voor paramedisch personeel. De film was wellicht iets teveel “in your face” voor de jaren 90, maar bevestigt zijn sluimerende cultreputatie en krijgt in dit turbulente post-Covid tijdperk een extra eigentijdse betekenis, in die mate dat Bringing Out The Dead binnenkort terecht te boek mag staan als een van de Scorsese‘s meest scherpzinnige en briljante films.

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English:
More than 25 years ago, legendary American filmmaker Martin Scorsese teamed up again with screenwriter Paul Schrader, who helped launch his career by providing him with the scripts for the classic films Taxi Driver and Raging Bull. The result was Bringing Out The Dead, but this 1999 film gem was clearly not as well liked as the result of their previous collaborations. More than a little unjustifiably, this nevertheless very strong film got snowed under in Scorsese’s extensive filmography that now comprises almost 35 feature films shot over a period of more than 50 years. It took until last year before the film was finally restored digitally and released on 4K, it is this version that you will now get to see exclusively at Cinema RITCS.

As in that other misunderstood 1985 print After Hours, Scorsese returns to his roots with a story set in New York by night. We follow three consecutive nights in the life of ambulance nurse Frank who struggles with a canker of burn out and desperately craves rest and redemption. Working night shifts in the Hell’s Kitchen neighborhood, he witnesses terrible incidents day after day in which he must deal with borderline knife-wielding co-workers and a plejade of strange characters inhabiting New York’s dark shadow side. Between the accumulation of overdoses, heart attacks, violent crimes and alcohol intoxications, he is increasingly haunted by ghost images of patients he has failed to save.

Nicolas Cage (who is increasingly becoming a caricature of himself these days through his extremely magnified portrayals) portrays Frank’s character as someone who tries to retain a shred of normal humanity and sympathy in all this madness. In doing so, he delivers a surprisingly understated performance that manages to strike an emotional chord in its simplicity and sincerity. A delightfully manic Tom Sizemore, Ving Rhames, John Goodman and Patricia Arquette complement the excellent cast.

Director Martin Scorsese is in top form, dragging the viewer on a hellish ride through a nightmare bathed in artificial light to the tones of a great soundtrack that mixes Motown with 70’s Punk Rock. Bringing Out The Dead pulses with insane energy, is extremely kinetic and this intensity makes for an at times exhausting viewing experience that is fortunately laced with the kind of black humor characteristic of paramedics. The film may have been a bit too much “in your face” for the 1990s, but it confirms its dormant cult reputation and takes on additional contemporary significance in this turbulent post-Covid era, to the extent that Bringing Out The Dead may soon rightly be listed as one of Scorsese’s most perceptive and brilliant films.

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Français:
Il y a 25 ans, le légendaire cinéaste américain Martin Scorsese a renoué avec le scénariste Paul Schrader, qui avait contribué à lancer sa carrière en lui confiant les scénarios des classiques Taxi Driver et Raging Bull. Le résultat fut Bringing Out The Dead (À tombeau ouvert), mais en 1999 cette pépite cinématographique fut nettement moins appréciée que le résultat de leurs précédentes collaborations. De manière plus que injustifiée, ce film formidable a été noyé dans la vaste filmographie de Scorsese, qui compte aujourd’hui près de 35 longs métrages tournés sur une période de plus de 50 ans. Il a fallu attendre l’année dernière pour que le film soit enfin restauré numériquement et sorti en 4K aux Etats Unis. C’est cette version que vous pourrez désormais voir en exclusivité au Cinéma RITCS.   

Comme dans un de ces autres films méconnus, After Hours de 1985, Scorsese revient à ses racines avec une histoire qui se déroule dans sa ville natale New York. Nous suivons trois nuits consécutives dans la vie de Frank, infirmier ambulancier, qui lutte contre l’épuisement et l’effondrement complet aspirant désespérément au repos et à la rédemption.  Travaillant depuis longtemps de nuit dans le quartier de Hell’s Kitchen, il est témoin jour après jour de terribles incidents au cours desquels il doit faire face non seulement à des victimes gravement ou autrement blessées mais également à des collègues à la limite du couteau ainsi qu’une pléiade de personnages étranges habitant le côté nocturne de New York. Entre l’accumulation d’overdoses, de crises cardiaques, de crimes violents et d’intoxications alcooliques, il est de plus en plus hanté par les images fantômes de patients qu’il n’a pas réussi à sauver.

Nicolas Cage (qui, actuellement,  devient de plus en plus une caricature de lui-même à travers ses performances extrêmement amplifiées) dépeint le personnage de Frank comme quelqu’un qui tente de conserver une once d’humanité normale et de sympathie dans toute cette folie. Ce faisant, il livre une performance étonnamment discrète qui parvient à toucher une corde sensible par sa simplicité et sa sincérité. Un Tom Sizemore délicieusement maniaque, Ving Rhames, John Goodman et Patricia Arquette complètent l’excellente distribution des rôles. 

Le réalisateur Martin Scorsese est en pleine forme, entraînant le spectateur dans une chevauchée infernale à travers un cauchemar baigné de lumière artificielle, au rythme d’une excellente bande-son qui mêle Motown et Punk Rock des années 70. Bringing Out The Dead déborde d’une énergie folle et est extrêmement cinétique. Cette intensité surréaliste rend le visionnage parfois épuisant, mais heureusement il y a de l’humour noir caractéristique des secouristes qui soulage la tension. Le film était peut-être un peu trop « in your face » pour les années 1990, mais aujourd’hui il confirme sa réputation culte latente et prend une signification contemporaine supplémentaire dans cette ère turbulente post-Covid, au point que Bringing Out The Dead pourrait bientôt être considéré à juste titre comme l’un des films les plus perspicaces et brillants de Scorsese.

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