15 January 2024 | 19.30

153 minutes | OV st EN (Silent film, English subtitles)
English below // Texte français en bas

—

IJskoud metaal, koelbloedige robots en knarsende tandwieltjes; al sinds het prille begin van de cinema spreken technologische innovaties tot onze verbeelding. Cinéclub RITCS slaat deze maand de handen ineen met de Winter School om films te tonen in het kader van “artificial intelligence”; hoe ver gaat de technologie in het beheersen van onze mensenlevens? Hun eerste keuze is METROPOLIS (1927) van Fritz Lang, over een dystopische samenleving in een fabrieksstad. De geprivilegieerde Freder heeft het naar zijn zin, maar als hij ontdekt hoe erbarmelijk arbeiders moeten leven in zijn futuristische utopie, komt hij tegen zijn machtige vader in verzet.

METROPOLIS is een van de hoogtepunten van het Duits expressionisme van de jaren twintig. Met uitzonderlijk gedetailleerde sets, futuristische landschappen en beangstigende special effects weet de film ook bijna honderd jaar na datum het publiek te bekoren. In de titulaire Metropolis is alles geautomatiseerd en werkt de arbeidersklasse dag in dag uit in een gevaarlijke fabriek, terwijl de bovenste klasse van het leven geniet in parmantig aangeharkte tuinen en ruime appartementen. Wanneer rijkeluiszoon Freder de moedige lerares Maria ontmoet, begint hij haar te helpen om zich te verzetten tegen het systeem. Freders vader heeft echter snode plannen; hij werkt samen met de griezelige wetenschapper Rotwang om een robot-replica van Maria te maken, die haar werk zal dwarsbomen..

Deze melodramatische science-fiction film bevat ongelofelijke art-deco kunst en zeer geavanceerde filmtechnieken. We hebben in 2024 het geluk dat we de oorspronkelijke restauratie kunnen terugzien, nadat er jarenlang veertig minuten van de film hebben gemist. Toen METROPOLIS uitkwam, was het een weergaloze flop – dan is het al te fijner om te weten hoezeer de film nu gewaardeerd wordt.

—

English:
The cold touch of metal. A robot’s metallic voice, dispassionate and frigid. The sound of huge gears turning.. From the very beginning of cinema, films have explored the pluriform possibilities of technology and science. This month, Cinéclub RITCS is collaborating with the Winter School to bring you a series of films surrounding the theme of “artificial intelligence.” Films that ask the question; how far can technology go in controlling our lives? First up is METROPOLIS (1927) by Fritz Lang, which depicts a dystopian society in a futuristic, fully industrialized city. Privileged rich boy Freder is enjoying his life there, until he stumbles upon the abhorrent living conditions of the working classes. Horrified, he begins resisting the hegemony of the industrialists – including his own father.

METROPOLIS was one of the absolute high points of German expressionism of the 1920s. With its intricately detailed sets, futuristic landscapes and frighteningly impressive special effects, the film is still as effective today – nearly a century later – as it was during its initial release. The titular Metropolis is a city-state that has fully automated its day-to-day, breaking the spirit of its working class by forcing them into monotonous, dangerous labor inside its factories, while the spoiled upper class frolics in beautiful gardens and lavish apartments. Rich boy Freder runs into the brave teacher Maria, who inspires him to see what is actually going on. He begins aiding her resistance efforts, but Freder’s malicious father enlists the help of mad scientist Rotwang to stop Maria. Rotwang does so by inventing a near-perfect robot replica of the woman..

This melodramatic sci-fi drama encapsulates years of expressionist artistry, in its expansive art-deco sets and advanced film techniques. In 2024, we are lucky to be able to show the fully restored version, as 40 minutes of the film were famously lost for many decades. METROPOLIS, at its release, was a total flop; that makes it all the sweeter to see the appreciation existing for it today.

—

Français:
Joh Fredersen règne en despote sur Metropolis, la cité de l’avenir. La ville est divisée en deux : en haut, la ville des maîtres, comme une pyramide gigantesque ; dans les profondeurs, la ville des travailleurs, esclaves aux maisons uniformes. Un jour, aux portes du jardin éternel où Freder, le fils de Fredersen, coule des jours heureux en compagnie de ses riches amis, apparaît Maria, entourée d’une troupe d’enfants misérables. Elle leur désigne leurs « frères », ces jeunes oisifs. On la chasse. En tentant de la rejoindre, Freder découvre la ville du bas et son asservissement. Bouleversé, il court chez son père et implore sa pitié, mais sans succès. Il décide alors d’épouser la cause des travailleurs, auxquels Maria dispense des paroles consolatrices de foi et d’amour, la nuit, dans les catacombes. Mais Fredersen, grâce à la complicité de l’énigmatique Rotwang, fabrique un robot à l’image de la jeune fille, qui circule dans la ville et sème la tempête. Grâce à la vraie Maria et à Freder, la ville se réconciliera autour de Fredersen, transformé par cette épreuve.